Não, não há nada de forçado. Apesar do desenvolvimento do Sasuke para Sakura não ser marcado por diálogos diretos — de fácil compreensão, como um "Eu te amo", o desenvolvimento da relação entre os dois existiu e foi abordado desde o clássico, onde teve êxito na ruptura do ciclo de ódio que o Sasuke então carregava, que assim portanto passou a corresponder a importância da Sakura como parte dessa ruptura.
De inicio Sasuke realmente considerou Sakura como um estorvo, mas gradualmente, ele começou a se aproximar mais da sua companheira de equipe. Chegando a expor um lado frágil que carregava [ Cap. 07 ]. Que ao longo do tempo realizando missões junto do time 7, Sasuke foi quebrando aquela barreira existente entre ele e a Sakura, assim fazendo de Sakura alguém especial em sua vida, como vimos no arco do construtor da ponte onde Sasuke entra em aflição por pensar que o pior havia ocorrido com a Sakura [ Cap. 26 ]
E esse sentimento foi cada vez se reafirmando ao longo de sua convivência junto do time 7. Como após o arco no país das ondas. Pouco antes do exame chūnin, onde Sakura ao se dar conta do quão improdutiva estava sendo nas missões, ela acaba por desenvolver uma frustração consigo mesma [1] e Sasuke por sua vez, notando a mudança de personalidade na Sakura [2] ele mais pra frente toma iniciativa de a elogiar abertamente, deixando seu orgulho de lado e afirmando a superioridade da Sakura em relação a todo o time [ Cap.36 ] assim resgatando a confiança que a Sakura havia perdido em si mesma [3]
A partir daí, não muito diferente do arco no país das ondas onde Kishimoto priorizou o desenvolvimento entre Sasuke e Naruto, agora no exame chūnin, os holofotes foram entre Sasuke e Sakura, que reforçou o elo construído entre os dois [ Cap. 47 ] [ Cap. 55 ] [1] [2] [ Cap. 68 ] Onde momentos mais tarde no confronto entre Sasuke e Gaara, nós temos uma declaração explícita do Sasuke sobre seus sentimentos sobre a Sakura, onde o Uchiha diz o quão era importante que o Naruto a salvasse [ Cap. 133 ]
Declaração que novamente foi abordada após a batalha que Sasuke e Naruto tiveram encima do hospital. Onde Kakashi em uma conversa diz para Sasuke sobre a importância de sua amizade construída, assim fazendo com que Sasuke se lembrasse de Sakura e Naruto [ Cap. 177 ] Mas que em decorrência da sua frustração diante de Itachi e oferta de Orochimaru, Sasuke se vê obrigado a deixar seus laços formados. Que em sua despedida com a Sakura ele a deixa uma última mensagem como forma de agradecimento. [ DB ]
Já no shippuden, como dito pelo
@Crowley. O Sasuke já havia tomado a vingança como sua existência, onde reprimia qualquer sentimento que poderia vim a ser um obstáculo para seu objetivo. Mas que contudo, mesmo com a negação do Sasuke aos vínculos uma vez formados com o time 7, nós ainda assim tivemos momentos em que mostrava com clareza que o Sasuke ainda nessa fase nutria um afeto por seus amigos, como mostrado no embate contra Killer Bee onde o instinto protetor do time Taka trouce lembranças do seu tempo com o time 7 [ Cap. 414 ] e na guerra onde o Sasuke vendo a evolução da Sakura, o Uchiha como resposta a ela acaba demonstrando um sorriso [ Cap. 632 ].
E após a batalha contra o Naruto, quando o Sasuke foi convencido sobre a importância de seus amigos, ele a partir daí, não mais limitado pelo ciclo de ódio que carregava pode perceber que esse seu estado era tudo que a Sakura sempre procurou o dar, assim como forma de se redimir pelos seus erros com ela, ele a pediu desculpas [ Cap. 699 ] E a partir de um tempo, Sasuke antes de partir novamente atribui a Sakura suas palavras de agradecimento, carregadas por uma expressão simbólica [ Cap. 699 ]
Enfim, SasuSaku não foi algo que aconteceu do dia para noite, houve aí todo um processo de aproximação e reconhecimento por parte do Sasuke. Ele entende seus elos criados como parte dessa sua evolução como pessoa, e nisso Sakura esteve presente desde sempre se importando com ele.