Durante a sentença o ideal é que a pessoa se reabilite. Porém, em muitos casos não vai ocorrer, e até que ocorra, a pessoa deve ser separada do restante da sociedade para que não volte a cometer crimes. Ou seja, o principal não é nem uma coisa nem outra, é PROTEGER A POPULAÇÃO, tanto por meio de uma reabilitação do preso quanto por meio do isolamento do mesmo do restante da população.
A punição também é importante (a pessoa sentir que está lá por ter feito algo errado, e perceber que deve sair da vida do crime), mas não é o ponto principal em comparação com "Proteger a população".
Só pra constar, nada disso ocorre no Brasil normalmente
O que ocorre aqui é o povo achando que está punindo jogando em uma cadeia sem controle (sem disciplina rígidas), onde os presos voltam piores (afinal, não são reabilitados e convivem com outros presos piores), e que saem rápido da cadeia dependendo do juiz que pegar~