@YagiShikamaru não foi feito pros combates (assim como a Ino). Diferentemente dos Yamanaka, no entanto, eles não são vistos como um "suporte". Dão uma função lutador que na realidade nenhum Nara tem. Ele é excelente, o melhor do anime no que se propõe a fazer, que é ter o raciocínio lógico eficiente e rápido pra uma batalha. Aos 13 anos já era um gênio, nas palavras do próprio Asuma que conhecia o Hiruzen, Kakashi e outros ninjas que tinham a inteligência como forte.
As técnicas das sombras dependem muito do ambiente do combate. Numa floresta, por exemplo, ele pode ter uma vantagem muito boa, o condicionando a ser um dos jounnins mais fortes mesmo que lute sozinho. Num campo aberto dificilmente, mesmo tendo o feito contra Kin e Temari no Chuunin Shiken.
Nas vezes que teve um teste de fogo contra inimigos consideravelmente mais fortes em termos de poder bruto ele falhou. Precisou ser salvo contra a Tayuya, perdeu pro Hidan mesmo lutando ao lado do Asuma (só o venceu depois por conhecimento).
Seu poder de fogo não consiste não é mensurado pela capacidade "bélica". Ele é superestimado em combates por botarem ele num patamar que fazem pensar que ele pode vencer caras bem mais poderosos. Quem? Não lembro, mas na votação dos tiers tinham pessoas dizendo coisas que não coincidiam com a realidade. Sua vitória individual quase sempre está condicionada a outros aspectos, como por exemplo, a tua primeira indagação, ou então já ter um conhecimento prévio da habilidade adversária.
Não botam a Ino em patamares altos em batalha x1 (e realmente, nisso ela é bem inferior até a um nível médio), mas isso não é demérito. A função dela não é essa. A diferença é que botam Shikamaru num patamar que ele não tem num x1, mesmo que seja superior a Ino e a outros tantos Jounnins, apenas com base na inteligência dele. O próprio Shikamaru disse ao Naruto, Sakura e Pakkun quando serviu de isca durante os ataques à Konoha que essa função para ganhar tempo era uma faculdade de suas habilidades.
Acho o Shikamaru mais útil que muito ninja, inclusive de nível Kage, mas apenas em condições específicas ou em algum time em que ele possa explorar o máximo possível os recursos dos outros integrantes, não como um ninja de X1.