[Ithil'thol] Nocturne of Truth and Illusions

Ao perceber os robôs cedendo e indo ao chão em sua visão periférica, Leonard não pode deixar de sentir um pouco de alívio. Claro, a situação com Lin ainda estava complicada, visto que ele seguia tentando encurtar a distância mesmo com a gravidade aumentada. Porém, ter uma coisa a menos para se preocupar, graças à aparente incapacidade dos robôs em mirar contra ele, era muito bem-vindo. Tinha muitas condições a cumprir antes de um xeque-mate, afinal.

No fundo, não estava muito desejoso de matar Lin. No entanto, suas investidas acabavam deixando o caçador sem muitas alternativas. Para que conseguisse prendê-lo, como supracitado, precisaria cumprir mais algumas condições para ficar livre o suficiente para conter o inimigo sem machucá-lo… Muito. Afinal, duvidava que o rato fosse se render tão facilmente e achava difícil que seus poderes acabassem sendo delicados o suficiente para tanto.

Após a brecha, fez alguns disparos na esperança de que os ferimentos o fizessem desistir. Achava difícil que só aquilo pudesse matar o mink, por isso, optou por não usar coisas mais letais. No entanto, para sua surpresa, uma combinação de técnicas tinha feito o rato se mover de formas praticamente impossíveis. Leo não sabia se ficava mais preocupado ou aliviado.

Naquele tabuleiro, porém, Lin não jogava uma partida de peça única. E, havendo um segundo rifle em suas mãos, uma parte significante de suas forças cairiam. Imobilizados, os robôs do quadrante à direita não tiveram muitas chances. Novamente, Reinhardt sentiu o leve alívio de ter se livrado e cumprido mais uma da lista de condições necessárias. Somando isso à visão das chamas no setor à esquerda, Reinhardt tinha a impressão de que as coisas começavam a engrenar naquele campo de batalha.

Achou que não ter tempo para ajudar o Tesserato era algo que inevitavelmente cessaria. Todavia, Lin parecia sempre sacar um novo ás na manga no último minuto.

The Standard Model até lhe dava uma vantagem gradativa — e um tanto inesperada no quesito de aprendizagem exageradamente acelerada — no que tangia diferenciais de velocidade. Todavia, mesmo assim, vez após a outra, o mink se mostrava capaz de superar suas expectativas. Dessa vez, não só tinha controlado seu ataque elétrico de forma imprevisível, como também tinha empregado o uso de criaturas… Biológicas? Só sabia dizer que era parte dos corpos não identificados de antes por conta do local de onde emergiam. Todavia, sua falta de expertise no assunto não lhe dizia muita coisa sobre a natureza das criaturas, a não ser o fato de que dificilmente seriam cibernéticas.

Considerando ainda a situação recém-reportada pelo cubo, Leo novamente teria que pensar rápido.

Encurralado a sudoeste — pelas criaturas não-identificadas —, a norte-noroeste — pela lança elétrica — a nordeste — pelo prédio e a sudeste — por Lin —, a única rota de fuga viável parecia ser o sul. Até pensou em utilizar sua intangibilidade para ganhar tempo atravessando a estrutura do prédio, dificultando a perseguição de Lin com o obstáculo metálico que este representava. No entanto, a efetividade de seus tiros reduziria de dentro do prédio e este por si só provavelmente não representaria um obstáculo tão grande assim. O que tinha que fazer era uma somatória de obstáculos, enquanto deixava os poderes da akuma livre para auxiliar na situação do Tesserato.

Dessa forma, ativaria seu Butterfly Effect para analisar a estrutura dos dois prédios que margeavam o caminho entre ele e Lin: o circular à nordeste e o quadrado a sul-sudeste. Enquanto procurasse por fraquezas nas estruturas com The True Sight, utilizaria seu Emergency Step para subitamente mudar seu trajeto para o sentido sul.

Como sabia que só surpreender com uma mudança inesperada de direção não devia ser o suficiente para parar a lança teleguiada e as criaturas estranhas, durante a sua versão de Geppou para curvas súbitas, deixaria para trás um pequeno núcleo de Planetary Devastation. Sua intenção não era derrubar os prédios — não com essa técnica, pelo menos —, mas sim criar uma atração de curto alcance, poderosa o suficiente para forçar os ataques das criaturas e a lança teleguiada de Lin colidirem. Assim, os ataques inimigos se anulariam.

Logo que garantisse sua defesa dos riscos mais imediatos, prepararia ambos os rifles em mãos para fazer uso do Butterfly Effect em carregamento prévio. Seguindo sentido sul, desferiria uma série de 15 disparos com cada rifle para criar ricochetes imprevisíveis de tiros entre ambos os prédios. Sua intenção era prender a atenção de Lin com a suposta barreira de tiros. Ao mesmo tempo, queria deixá-lo confiante de que poderia lidar com aquilo, visto que já havia o feito com Fission Shot. Então, quando menos esperasse, os dois prédios desabariam em direção ao corredor entre o ás e o rei, caindo sobre o rato ou, então, pelo menos, criando um obstáculo significativo entre eles.

Não querendo ir muito adiante no sentido sul — do contrário, perderia a “cobertura” em relação a Lin dada pelo desabamento dos prédios — Leo eventualmente frearia.

Enquanto revezava visualizando os arredores em busca de inimigos — como Lin ou mais criaturas —, novamente utilizaria The True Sight para averiguar a situação do Tesserato. Assim que identificasse a posição do monstro que o agarrava, miraria alguns anéis verticais de Tidal Slash — com em torno de 1 metro de diâmetro cada — na direção do braço que prendia o cubo. Sua intenção era decepar o membro e permitir que o cubo fugisse. Durante o processo de emissão dos anéis, novamente se aproveitaria do excedente de energia da técnica para enviar Dark Disturbances, avisando o cubo para retornar a ele. Sem desativar as chamas ainda, claro, visto que serviriam de algum obstáculo para não ser seguido.

Enquanto isso, durante os revezamentos para checar o campo de batalha atrás de Lin, que certamente deveria superar a queda dos prédios em breve, Leo estaria pronto para usar The Standard Model novamente. Não só isso, como também já ordenaria para que a armadura administrasse mais 2 dosses de Hermes’ Legacy e Hades’ Legacy.

Adicionalmente, também ficaria atento ao surgimento de novas criaturas vindas do prédio próximo. Enquanto seus métodos com Lin buscavam ser menos agressivos, já com as criaturas não tinha tantos critérios. Por isso, enquanto evadisse de Lin — novamente seguindo para sul — ou aguardasse para fazê-lo, lançaria rajadas em meia-lua de Tidal Slashes contra as criaturas que tentassem avançar. Dessa forma, criaria uma significativa muralha cortante entre ele e os atacantes bestiais, ganhando tempo e, quem sabe, destruindo-as no processo.

Dentre os demais fatores, o hacking não era sua prioridade. Contudo, assim que se visse apenas tendo que desviar de Lin com o auxílio de um The Standard Model ainda mais forte, tentaria iniciar o hacking. Não fosse possível fazê-lo durante as evasões sentido sul, aguardaria para tentar novas distrações.

Era com certo pesar que Leo continuava a assistir o rato indo adiante com tudo aquilo. Sabendo o que sabia sobre aquela transformação, ficava visível o quanto ele estava disposto a apostar por aquela vitória. O inventor sentiu um misto de inveja e admiração. Era uma pena que não entendesse exatamente quais os ideais que o guiavam, mas a dedicação que tinha a eles era algo que Leo desejava ter. Em honra a isso, Reinhardt questionava se não deveria, portanto, levar a ideia de lutar para valer mais a sério. Era uma questão de respeito à determinação do oponente, afinal. Podiam ser inimigos, mas Leo certamente o respeitava.

Apesar do aspecto emocional, racionalmente, porém, o ás sabia que havia algo mais naquele embate. A forma como o mink parecia cada vez mais poderoso era curiosa. O modo Sulong já parecia estar em seu pico e os efeitos da música também. Pensou em drogas, no entanto, não conhecia nada além da sua técnica de análise — algo que exigia um set de habilidades extremamente específicas, diga-se de passagem — que pudesse conceder um aparente aumento gradativo de capacidades físicas.

"Sephie…" — cerrou os olhos diante do insight.

Com certeza alguma preparação nesse aspecto deveria ter sido feita. Konjui tivera muito tempo para se preparar e, ainda que a situação não fosse premeditada, não seria estranho pensar que a médica de sua equipe tivesse lhe dado uma ajuda. Sendo este o caso, ou não, Leo permaneceria bastante desconfiado. Estaria atento a pistas que pudessem explicar aqueles acontecimentos misteriosos em campos. Ou então, pelo menos uma confirmação de que sua teoria acerca de melhoramentos fisiológicos.

Ardilosamente percebendo de canto que o rato deveria ficar ocupado com as chamas por alguns instantes, o ás de ouros voltou-se para a crise mais iminente. Apertando os dentes, concentrou a energia em suas pernas e mimetizou o impulso em pelo ar do mink. Um bastou para mudasse seu trajeto em um ângulo impossível para vôos comuns. Graça ao presentinho deixado para trás, logo pode ver as bestas sendo consumidas pelo poder da arma de Lin. Não gostava nem um pouco da falta de informações acerca delas e, por isso, sabia que seria ruim abaixar a guarda. Elas não pareciam animais per se. Sequer pareciam ser mutantes e era exatamente isso que preocupava o caçador. Seria a influência de um segundo usuário de akuma além de Nath? Seria algo vindo do animador responsável pelas músicas?

Livre, por ora, da ameaça iminente da arma e das criaturas, Leo dá início ao plano envolvendo os edifícios. Fria e astutamente, ele observou o rato evadir conforme o planejado e, então, ser impedido pelo desabar do prédio. Após observar a cena de cima, já convencidamente acostumado com que as pessoas agissem conforme os seus desígnios, voltou sua atenção para a direção do Tesserato.

A criatura, no entanto, parecia anormalmente resistente e, por mais que a serra gravitacional viesse imbuída de sua fúria por estar danificando sua obra prima, o cubo, não pareceu surtir muito efeito. Sua frieza não demorou a se converter em raiva.

A situação com o prédio tinha terminado melhor do que o esperado. No entanto, Leonard começava a se preocupar com a presença da música. Ele sabia que habilidades do gênero eram facas de dois gumes, por isso, até então não tinha desconfiado de nada. Porém, o uso inadvertido e prolongado do recurso eventualmente chamou a atenção do caçador. Fora seu outro lado, que costumava tratar lutas como meios de entretenimento, que o fizera encarar aquele mútuo malefício ou benefício aleatórios como uma mecânica para apimentar o jogo. Deu-se conta do seu inconsciente segurando sua mão naquele aspecto só então. No entanto, Leonard era muito mais cauteloso do que aquilo. Por isso, já planejava como reverter aquilo de uma forma pouco esportiva. A luta, na realidade, era séria afinal.

Logo que emergiu da torre metálica em queda, surpreendeu-se com a medida drástica tomada pelo mink. Se fosse atingido, sem dúvidas, acabaria numa situação ruim. No entanto, ele também tinha seus ases na manga. Aproveitando-se de sua forma elemental, antes que pudesse ser atingido, rapidamente mudaria a conformação da matéria negra em seu corpo. Por um momento, deixaria o Time Dilation em seu Dark Field um pouco de lado, deixando-o vigente em campo apenas com Infinity. Então, alternaria o despertar para o Dark Limit corporal em potência máxima. Com isso, esperava não apenas se proteger do rato e do disparo do Envy, como também reduzir suas velocidades e melhorar sua reação.

Além disso, como tentativa de sabotar o tornado do inimigo, logo que o ataque freasse logo adiante de si, materializaria um Tidal Slash rotativo de frente para o tornado. Rodando o anel vertical com o centro voltado para o tornado no sentido oposto a esse, buscava criar um efeito espacial de broca, freando também o giro. Então, logo que isso acontecesse, aproveitaria o mesmo anel para jogar contra o inimigo. Além do ataque perfurante, Reinhardt também planejava se aproveitar da broca gravitacional para jogar Lin para longe.

Como de costume, usando suas técnicas para enviar Dark Disturbances ao Tesserato e poupar energia, Leo emitiria suas ordens. Somando Lord of Vermillion aos preceitos de Mists of Avalon, o cubo deveria continuar aumentando o volume de nuvens cinzas eletrificadas. Usando-as também de cobertura, deveria imediatamente evadir na direção sudoeste, buscando usar a cobertura momentânea do prédio que o mink havia atravessado para se livrar daqueles tiros iniciais. Então, finalmente deveria se reunir a Leo, dando a volta na construção — oculto ou não por esta, já que deveria estar em queda — coberto pelas nuvens cinzas.

Leo estaria atento aos inimigos, principalmente o mink. No caso dele, inclusive, ainda estaria pronto para aplicar seu Standard Model para melhorar suas capacidades reativas em relação a ele.

Assim que conseguisse uma distância segura, rematerializar-se-ia. Em partidas de xadrez, não era incomum que mestres armassem dois ou mais ataques. Afinal, apesar de ser possível cobrir uma grande proporção das possibilidades do inimigo, não é possível adivinhar qual escolha este tomará. Por isso, fazia-se necessário mais de um esquema ofensivo para que seu próximo ataque fosse adaptativo.

Pronto para evadir em casos de emergências, prosseguiria com uma das armadilhas plantadas no tabuleiro. Vendo que as nuvens cinzas e eletrificadas já pareciam ter servido seu propósito — ocultar e facilitar a fuga do Tesserato —, optaria então por fazer proveito da matéria negra já depositada no ambiente através do Dark Field e Infinity. Manuseando-a e depositando ainda mais matéria negra, Leonard cobriria o campo de batalha com sua técnica suprema, Ginnungagap, destruindo todos os inimigos sem piedade. Fazendo proveito do Time Dilation, buscaria dificultar a reação dos inimigos à técnica. Naturalmente, as aberturas anteriormente feitas ao redor do Tesserato e do robô escravizado permaneceriam. Afinal, ainda havia a possibilidade do cubo não chegar a tempo e ser pego pela técnica.

Junto do cubo — ou seguido por ele, caso não desse tempo de chegar —, Leo prosseguiria voando sentido Leste. Com Ginnungagap tomando a oval direita do campo de batalha, buscaria voltar para a da esquerda e ganhar mais alguma distância. Assim, caso Lin emergisse das trevas, teria tempo de aplicar The Standard Model e reagir aos seus novos ataques.

Além disso, enquanto permanecia atento ao aftermath do seu ataque catastrófico com o auxílio do The True Sight, emitiria algumas ordens ao Revolving Injector. Sabia que seus nanites estavam prestes a acabar e, por isso, comandaria Dawn para deixar seu último Legado de Hermes engatilhados no tambor do injetor. Àquela altura, já deveria estar razoavelmente coberto pelo The Standard Model. Porém, caso algo inesperado acontecesse, queria estar com seus nanites de prontidão. Dessa forma, o súbito retorno da velocidade com um simples pensamento acabaria servindo também como um elemento de certa surpresa para o inimigo, que por sua vez poderia acreditar que o buff já teria acabado. Uma espécie de último suspiro surpresa.

Caso Lin conseguisse se aproximar demais — de surpresa ou não — Leo estaria pronto para tentar evadir. Fosse necessário, tentaria também criar um Gravitational Field para desviar o ataque e ampliar ainda mais a distância entre ele e o ataque em sua evasão. Por fim, a cauda robótica de Dawn também ficaria a postos. Se nem a evasão e a barreira fossem suficientes, a cauda revestida por HdA entraria no caminho para ajudar na deflexão + evasão ou no bloqueio direto (caso nem uma evasão parcial fosse possível).

O androide escravizado, por sua vez, permaneceria ordenado a disparar contra inimigos assim que o visual impedido por Ginnungagap recuasse.

Apesar de não ser algo difícil de deduzir, Leonard não pode deixar de surpreender-se com o aumento da velocidade do tornado. Naturalmente, ser atingido por um ataque daqueles poderia ser fatal. No entanto, Leonard ainda confiava em suas habilidades, que conseguiria conjurar as medidas protetivas a tempo. Consolou-se com que, pelo menos, a situação com o disparo da criatura estranha tinha saído melhor do que o esperado. Não só pela confusão criada pelas subitas variações na dilatação temporal, mas também pelo fato de que seu Dark Borg tinha sido bem mais resistente do que esperava.

Cerrando os dentes, já no nível de fazer força física para manter o pico de concentração nas atividades que performava, Leo conseguiu conjurar Dark Limit a tempo. O que lhe concedeu certo alívio, mas logo foi suplantado pela impressão de que não seria suficiente para um bloqueio. Por sorte, as reduções de velocidade pareciam intensas o suficiente para garantir uma evasão munida de contra-ataques com Tidal Slash.

Para Reinhardt, a ideia de causar dano perfurante era apenas lucro. Por isso, quando o tornado deu sinais de enfraquecimento, ainda que com Lin ileso, Leo expirou aliviado. Contudo, não se deixou relaxar. Afinal, sabia que o rato não simplesmente o deixaria livre por muito tempo.

Percebendo que, com seus disparos, Lin não simplesmente o deixaria conjurar Ginnungagap em larga escala, o Ás deixou a técnica em standby com sua Infinidade. Ainda que Lin tentasse, Reinhardt calculava que um novo tornado levaria algum tempo para ser formado. Por isso, se repetisse o uso da técnica, mas de uma forma totalmente diferente e com um reforço de seu HdA, talvez tivesse alguma chance de repelir não só os ataques, mas como o próprio Lin. Os ataques com HdA eram problemáticos aos seus construtos. Se tentasse erigir uma parede entre eles, julgava que ela poderia ser estilhaçada pelo endurecimento espiritual com razoável rapidez. No entanto, se ele adicionasse a sua própria camada de HdA, a história deveria ser diferente. Afinal, ainda que o ataque negro fosse capaz de ultrapassar o limite espacial adiante das paredes, seu poder — já, pelo menos, parcialmente frenado pela técnica — encontraria outra camada dura. O HdA não apenas aumentaria a resistência da parede na totalidade, como também daria à matéria negra um grau maior de coesão, impedindo que ele pudesse estilhaçar o construto tão facilmente como fizera com os Tidal Slashs.

Vendo que a distância entre eles estava ficando perigosamente curta, Leo faria uso da sua última dose de Hermes’ Legacy.

Ao que sacasse seu ás na manga — subitamente aumentando sua velocidade —, mais uma vez convocaria seu Dark Limit — com Infinidade —, rapidamente criando alguns hexágonos e pentágonos no espaço entre ele e Lin. Do topo para as extremidades, Leo velozmente montaria uma cúpula geodésica ao redor do rato. Revestida com seu Radiate, em seguida usaria seus poderes para jogar a semi-esfera para longe, com o inimigo dentro. Estando ele no interior da face côncava da estrutura, ficaria mais difícil contornar a parede e voltar a dar investidas contra o caçador — já que o trajeto para tal não seria uma linha reta eficiente.  Unindo isso ao fato de que a cúpula também estaria acelerando no sentido noroeste, ficaria mais difícil ainda contorná-la. Afinal, ao que o rato usasse um Geppo sentido norte, para fazer uma diagonal para trás, ir até a extremidade da cúpula e dar outros impulsos para contorná-la, a cúpula já teria avançado junto dele, mudando o ponto em que o limite dessa parede estaria.

Claro, não era uma estratégia infalível. No entanto, com suas perícias de navegador, Leo calculava que atrasaria bastante o velho, além de obrigá-lo a aumentar a distância entre eles. Pela cinemática, ele seria obrigado a acelerar no sentido oposto ao do inventor, numa velocidade superior à da cúpula, para só então ultrapassá-la e poder fugir.

Caso os métodos do mink fossem mais brutos, porém, a distância ganha seria mais incerta de se calcular. Afinal, não tinha como estimar o quanto a parede irradiada por seu HdA duraria contra o combo de Lin. O que parecia ser razoavelmente certo, todavia, era que enquanto estivesse ocupado tentando abrir uma passagem, a cúpula estaria o levando para longe, forçando alguma distância.

No entanto, não era para apenas isso que aquele grande construto serviria. Leo também estava atento à situação do Tesserato. Por isso, durante a criação e avanço da cúpula, ele seria ordenado a continuar seguindo sentido leste — novamente aproveitando dos construtos para passar informações com Dark Disturbance. Assim, ao que saísse do caminho da cúpula projetada a noroeste, essa acabaria entrando no caminho entre ele e o disparo do Envy a oeste, bem como também serviria de obstáculo contra o avanço do outro monstro próximo às ruinas do prédio. Para tanto, naturalmente, a cúpula seria tratada como um de seus projéteis, cuja velocidade e tempo de disparos seriam calculados para interceptar o projétil inimigo.

Enquanto o Tesserato prosseguisse, tentando finalmente completar sua ordem de voltar para o seu posto de cajado de seu criador, Leo prosseguiria com algumas outras atividades.

Aproveitando-se do aumento sentido em suas habilidades, o de Ouros não apenas continuaria alimentando o Ginnungagap, como também usaria a capacidade mental extra para prosseguir com o hacking de mais robôs.

Com The Standard Model, estaria atento para prever os movimentos do rato assim que ele se fizesse visível, seja através da barreira ou dando a volta nela. Assim que ele aparecesse, tinha que estar pronto para aproveitar sua última dose do Legado de Hermes para contra-atacar. Se Ginnungagap não estivesse pronto para ser usada em grande escala — claro, evitando atingir Tesserato e eventuais novos robôs escravizados —, Leo o aproveitaria em menor escala mesmo. Jogaria todo o material contra o rato, visando causar-lhe o máximo de danos possível. Ademas, com Time Dilation aplicado ao ataque, tentaria reduzir sua velocidade para aumentar o tempo em que ele ficaria exposto à técnica antes de escapar ou bloquear o ataque.

Caso conseguisse efetuar o hacking a tempo — já que seus pensamentos estavam não apenas acelerados, como também amplificados pelo buff em proficiência —, Leonard emitiria comando aos seus novos escravos a depender da situação com Lin e o Ginnungagap. Caso, não pudesse usar seu ataque supremo em larga escala — atingindo todos os envys e robôs que não tivesse tempo de hackear —, teria que se virar com os escravos robôticos. Conforme os hackeasse — fosse o caso de ter que fazer um por um —, emitiria ordens para focarem as criaturas estranhas. Se todos pudessem subitamente mirar cada um em uma besta, seria melhor. Porém, se esse hacking da rede toda não fosse possível, contentaria-se com a coisa mais gradativa. Sendo o caso, daria foco para os robôs mais próximos de si, formando uma guarda para si e o cubo.

Ademais, conforme atacasse Lin, com The Standard Model e o Legado de Hermes, estaria pronto para tentar evadir. Junto do cubo, nesse caso, seguiria evadindo com seu voo para o sentido leste. Queria se afastar daquela quantidade complicada de inimigos simultâneos. E, ao que o fizesse — ainda que Lin viesse junto —, automaticamente se colocaria em uma posição mais vantajosa, pelo menos, quanto aos demais. Sendo um atirador de longo alcance, poderia alvejá-los simultaneamente sem grandes riscos mais à distância.

Por fim, permaneceria atento à música. A essa altura, já rematerializado, caso começasse a ouvir algum som que lhe causasse deméritos — excetuando se fosse Força —, ativaria o Dawn’s Surround System para cancelar a música. Assim, sem que Lin soubesse, abriria alguma vantagem de status contra ele.

A mente de Leonard estava em frenesi. Um enorme fluxo de informações paralelas levavam sua mente ao limite de tarefas simultâneas que conseguia executar. Não necessariamente só porque executava múltiplas técnicas, mas porque também tinha que fazer muitos cálculos e previsões para certas ações conseguirem atingir seus objetivos múltiplos, todos com sucesso. Nesse aspecto, era perfeitamente possível dizer que a luta ali era, literalmente, cérebro versus músculos. Claro, assim como para ele também havia certo esforço físico no uso de sua fruta, o mink também deveria ter sua quota de esforço mental no quesito de estratégia de combate. No entanto, para um lutador puramente físico como ele, não deveria ser tão intenso quanto o de um atirador. De certa forma, eram opostos em colisão.

Com os dentes cerrados, Leonard focou suportar a dor sentida de súbito pela fulminação. Porém, estaria mentindo se dissesse que, no fundo, no cerrar de dentes não havia um quê de raiva. Por mais que estivesse a todo momento medindo os dados externos com sua mente e efetuando suas maquinações, certas informações ainda permaneciam com um grau de incerteza que atrapalhavam suas fórmulas. O poderio dos ataques de eletro, energia cinética e da bengala ainda pareciam um tanto imprevisíveis. Seu plano inicial era que o rato ficasse mais tempo dentro do domo. Ainda que alguns segundos. E, por mais que tivesse conseguido, numa fração de segundo, calcular o trajeto e os movimentos necessários para desviar do cilindro energético, não parecia ser suficiente. Até que nível o rato tinha controle da eletricidade gerada por seu eletro? Seria outra modificação genética? Algum poder de fruta? Ou então a expansão da eletricidade havia sido apenas uma consequência da forma do ataque em si?

Não que tivesse sofrido tantos danos assim. Afinal, por mais que gostasse de se manter ileso, a armadura ainda era um elemento criado justamente para aquele tipo de contingência. Mesmo assim, irritava-se pelo prejuízo, senão monetário, então cronológico que sofreria, tendo que reparar suas propriedades.

Tranquilizava-lhe que pelo menos uma parte do plano havia decorrido bem e garantido a segurança do Tesserato. Este que, por sua vez, rende novas informações acerca dos múltiplos inimigos espalhados pelo campo de batalha. Claro, Leonard também teria que neutralizá-los se quisesse conseguir derrubar Lin em algum momento. Por sorte, ainda que estivesse em menor número, não estava sozinho naquela luta e Lin não era o único capaz de lançar ataques em forma de lança. Não apenas isso, como também conseguia lançar mais de um desses ataques por vez. Num número, inclusive, suficiente para lidar com as ameaças mais próximas.

“Rhongomyniad as a program” — sua própria voz ecoou em sua mente num lampejo.

Aquela altura, ele já tinha ideia do tipo de código que deveria tecer e enviar ao cubo para que ele lidasse com aquelas ameaças sozinho. No entanto, dada a necessidade do hacking e do avanço de Lin, por ora teve de se conter.

Flexibilizando seus planos, então, remediou a situação reduzindo a escala e, assim, acelerando a conjuração de sua técnica suprema. Para sua surpresa, o inimigo pareceu momentaneamente subestimar a imensidão negra próxima deles e, então, receber a técnica praticamente em cheio.

A voz de Sephie, então, desencadeou outro lampejo na mente do inventor. Não houve tempo para verbalizar a conclusão, que ficou apenas no campo abstrato da mente do rapaz, mas Leo imediatamente se deu conta da possível vantagem que aquilo poderia significar na luta. No entanto, ao mesmo tempo, também lembrou-se do ponto eletrônico que Lin possuía. Imediatamente soube que teria que aproveitar-se do momento de fraqueza dele não só para instruir a garota, mas também puni-lo ainda mais por subestimar a técnica. Com mais dano e com mais aumento de distância entre eles.

— Fomos traídos, Sephie-san! — Leo bradaria, ao passo que já manifestava o próximo passo de sua retaliação à brecha dada pelo rato.

Porém, antes que explicasse o que queria que a garota fizesse, planejava lançar um ataque que tentaria não só prender o rato no lugar, como também reposicionar toda a massa pesada de Ginnungagap e, ainda, impedir a passagem de ondas eletromagnéticas.

Não era incomum que Reinhardt encontrasse em seus estudos astronômicos fenômenos gravitacionais capazes de engolir até mesmo a luz por completo. Talvez ainda não fosse capaz disso, mas as diversas ondas contidas na correnteza caótica no interior do Ginnungagap talvez pudessem perturbar o espaço-tempo de tal forma que as ondas eletromagnéticas que passassem por ali acabassem distorcidas. E, estando a onda eletromagnética distorcida a tal nível, deveria ser impossível captar e/ou decodificar adequadamente aquelas que vinham de fora, e também enviar ondas para se comunicar adequadamente com o lado de fora. Ou seja, um isolamento momentâneo total que daria alguma vantagem para o rapaz e não deixasse que o rato descobrisse os hackings tão facilmente. E isso, claro, sem considerar que não machucaria o rato não poder mentir na rede de comunicação para tentar confundi-la.

Tendo isso em mente, Leo prontamente lançou um Planetary Devastation — com Mugen — na direção do rato. Sua intenção não era apenas travá-lo no centro gravitacional, mas também atrair a gigantesca massa do Ginnungagap para acompanhá-lo. Assim, em vez de soterrá-lo em montes de escombros, o soterraria na matéria negra caótica. Ao mesmo tempo, voaria o circundando, enquanto abria distância. Sua intensão era fazer com que o rato ficasse entre ele e os demais inimigos a oeste. Assim, ganharia um pouco mais de tempo para contra-atacar com o Tesserato. Como toque final em sua esfera condensada de Ginnungagap — ainda mantida com Time Dilation para atrasá-lo — Leo utilizaria Radiate para torná-la sólida e mais difícil de se escapar do interior.

Tendo intensificado a prisão, paralelo ao seu voo para aumentar sempre a distância, Leo continuaria sua fala:

— Lin está envolvido com a névoa e o ataque recente — diria, enquanto já preparava o envio de novos comandos ao cubo — Preciso que hackeie os androides a noroeste de mim por meio da network deles e me ajude a virar a mesa! — finalizaria, utilizando o androide sob seu controle e o restante da Neural Net para repassar o acesso à médica.

Enquanto ele e o Tesserato continuassem voando para Leste — buscando a proteção da outra área de Dark Field vigente —, o Ás se aproveitaria do Ginnungagap para enviar ondas gravitacionais ao cubo. Enquanto eles seguissem a Leste, num trajeto com uma angulação mais ou menos convergente — o suficiente para que o cubo tivesse linha de disparo contra os inimigos no quadrante esquerdo inferior do mapa, o navegador inseriria os códigos para não uma, mas quatro Rhongomyniads. Imbuidas com as nuvens de Lord of Vermilion previamente criadas, o Tesserato poderia acelerar a criação de quatro furacões eletrificados. Então, ao que esses avançassem como lanças, bastaria eletrocutá-los de forma que os grandes relâmpagos da técnica imbuissem as nuvens eletrificadas do cone com mais eletricidade ainda. Cada lança miraria um alvo: os três inks spirits e o androide mais a sudoeste. O foco seria o canto esquerdo inferior do mapa, visando liberar Leonard da pressão.